Primeros pobladores
En la pampa argentina, a la altura de Ranchos, vivían los pueblos pampas, también conocidos como “serranos”, “aucas” o “tehuelches”. Eran grupos nómades que se desplazaban por la llanura y practicaban la caza, la recolección y la pesca. Al sur del Municipio de General Paz, y muy cerca de la localidad de Villanueva, el límite del partido está marcado por el río Salado, a poca distancia de la laguna El Siasgo, que recibe las aguas del arroyo homónimo. En esa microrregión de la cuenca del río, hay evidencias de ocupación humana desde hace aproximadamente 3.500 años, como puede observarse en el mapa. El sitio arqueológico “El Siasgo” (13) es el más antiguo de la zona (Ecosteguy et al., 2015, 2024).
Litografía "Indios Pampas", Carlos Morel (1813-1894). Museo Nacional de Bellas Artes.
Las investigaciones arqueológicas y etnohistóricas realizadas en el área han
destacado la importancia geopolítica de la desembocadura del arroyo El Siasgo en el río Salado. A mediados
del siglo XVIII, este punto estratégico, donde el río es poco profundo y puede cruzarse, fue clave: “por
ello su control fue uno
de los fundamentos para la instalación de un fortín en Ranchos en 1781” (Banzato y Valencia, 2005). Esta
afirmación resalta el lugar como “área fronteriza, escenario de procesos complejos de intercambio cultural
entre criollos e indígenas” (Frère, 2000).
Por este motivo, el sitio “El Siasgo” fue incorporado en el presente trabajo de Patrimonio como uno
de los
espacios de Valor y/o Riesgo Arqueológico-Histórico-Político para el partido de General Paz.
Fachada del Museo Histórico
"Marta Inés Martínez" de Ranchos.
Actualmente, el Museo Histórico "Marta Inés Martínez" de Ranchos, cuenta con una sala dedicada a “Los
Orígenes” del Partido. Esta sala se creó hace
siete años y allí se exponen elementos cerámicos y líticos.
Por otra parte, en Ranchos se encuentra el Taller Familiar de Alfarería “Linco Pagni” que realiza una
importante tarea en relevamiento y recopilación de los objetos cerámicos y en la revitalización y
sostenimiento de la actividad. Algunas de las piezas que se encuentran en el Museo son réplicas elaboradas a
partir de tiestos (fragmentos) encontrados en los márgenes de Río Salado, tratando de replicar el modelo
original confeccionado por las comunidades originarias que habitaron este suelo.
Horario del Museo de Ranchos:
Jueves a domingos y feriados de 10.00 a 12.00 y de 15.00 a 18.00.
Más información:
@museohistoricoranchos
@linconpagni
@arqueologiadelsalado
Estancias
El campo plagado de abrojos y paja brava, sufría una gran transformación; surgieron corrales, bretes, cercos de fosos, aguadas y algo novedoso para una época en que sólo las mujeres vivían bajo techo: galpones para albergar las majadas finas. Sus dueños denominaron Tres Amigos al establecimiento pero el vecindario profundamente impresionado por las construcciones, esa cosa de gringos, se obstinó en llamarlo: Los Galpones.
Fragmento del libro "Yerba vieja: episodios históricos y recuerdos del campo argentino" Ricardo Hogg, 1954
En las primeras décadas de 1800 la Argentina contaba con más de 3 millones de ovejas, sin embargo, la lana
de nuestro país era considerada de mala calidad. Si bien en la cría de ovejas ocupaba un lugar marginal en
la producción nacional, dominada por la ganadería, esta producción requería menos capital inicial que la
ganadería vacuna y no estaba monopolizada por estancieros locales.
La cría de ovejas se desarrolló cuando algunos estancieros extranjeros, entre 1813 y 1836, importaron de
Europa animales de raza para cruzar con los criollos. Luego de experimentar con distintas cruzas, que
implicaron varios fracasos, lograron ejemplares ovinos ideales para los campos Argentinos, a partir de los
cuales se mejoró significativamente la calidad de la lana.
La exportación de lanas incorporó a la Argentina al comercio internacional, y a partir de 1830 su
crecimiento fue explosivo: de 310 toneladas en 1830 a 7.700 en 1850.
Las tres estancias ubicadas en el partido de General Paz, la Negrete (1), los Merinos (2) y los
Sajones (3), son parte de la historia de la industria ovina en el país. Durante el
siglo XIX sus estancieros, como John Harrat (Leeds, 1797) y Peter Sheridan (1793, Dublin), fueron pioneros
en la cruza de ovejas merino importadas con ovejas nacionales.
A lo largo del siglo XIX, los usos productivos de las estancias comenzaron a combinarse con fines
recreativos, incluyendo la visita de personajes destacados de la época. Por ejemplo, cuentan que en La
Negrete se jugó el primer partido oficial de polo en nuestro país, el 30 de agosto de 1875. Años más
tarde,
en 1881, se alojó allí el Príncipe de Inglaterra durante sus viajes de formación, quien décadas después se
convertiría en el Rey Jorge V.
Hoy, los cascos de las estancias siguen en pie como testigos silenciosos de otra época. Si bien no están
habilitados para visitas interiores, te invitamos a disfrutar del circuito que recorre sus áreas
históricas,
rodeadas de majestuosas arboledas y paisajes que invitan a viajar en el tiempo. También podés recorrer su
historia a través de documentos y fotografías históricas en el Museo de Ranchos.
Las tres Estancias se catalogaron como Edificios de valor
Histórico-Simbólico-Arquitectónico-Urbano-Ambiental del
Partido de General Paz, en actual gestión de Declaratoria de Protección Patrimonial Municipal.
Más información:
@turismogeneralpaz
Dirección de Turismo, MGP
El Fortín
Aun en los fortines se ven bastantes ranchos; en la misma forma, uniendo las villas y los fuertes, se logra además quse los blandengues las fomenten, y podrán salir todos a campaña en un momento, reemplazándoles los vecinos; pero si las villas estuvieren distantes, no podrían los paisanos dejarlas abandonadas para ir a guardar los fuertes, donde sería preciso dejar la tercera parte de los blandengues, que haría falta en campaña.
Fragmento de los diarios de Félix de Azara, 1837.
Durante el siglo XVIII, en la actual Provincia de Buenos Aires, se establecieron fuertes y fortines con el fin de mantener en el campo patrullas permanentes y avanzar la frontera sobre las poblaciones originarias. Los primeros intentos no prosperaron: la falta de pago y las difíciles condiciones de vida hacían que los milicianos desertaran y abandonaran los fortines.
A partir de 1780 se propuso una nueva estrategia: la formación de centros
poblados
permanentes protegidos por un asentamiento militar. La ocupación de las tierras la iniciarían las familias
de los milicianos,
seguidas por familias campesinas.
Como parte de una línea de frontera que se extendía al sur del río Salado se fundaron entonces cinco
guardias principales,
Chascomús, Monte, Luján, Salto y Rojas, y cuatro guardias auxiliares, Lobos, Navarro, Areco y Melincué.
El fortín de Ranchos (hace click en el mapa), se agregó a esta
estrategia en 1781, para frenar los malones que cruzaban el Río Salado por la zona del arroyo El Siasgo y la Laguna de Ranchos.
Plano que manifiesta la frontera de las Pampas de Buenos Aires realizado por el Tte. Cnel. F. Betbezé por orden del
Virrey Vértiz, 1779. Fuente: Archivo General de Indias, España.
Fortín de Ranchos, réplica de 1967.
En General Paz podés visitar la réplica de aquel Fortín que fue inaugurada el 11 de
noviembre de
1967, en las cercanías de su emplazamiento original (que se cree que era en la Plaza Alconada). La
construcción de los ranchos está realizada con paredes de paja y barro sobre quincho de caña. Se encuentra
rodeado por una
cerca de palo a pique y en su interior se puede observar: el mangrullo, el corral donde se mantenía a los
caballos del cuerpo de Blandengues, la comandancia con cuartos para los guardias, la matera que utilizaban
para cocinar, el rancho de tropa y la capilla.
Edificio de valor Histórico-Simbólico del Partido de General Paz. Protegido por Ordenanza Nº 47/2022 de
Declaratoria de Protección Patrimonial Municipal.
Horario: todos losdías de 10 a 17 hs.
Más información:
@turismogeneralpaz
Dirección de Turismo, MGP
Estaciones de Tren
La estación en los siglos XIX y XX, era uno de los lugares neurálgicos del pueblo. En el viaje inaugural del ferrocarril, el primero de Marzo de 1871, este arribó con la máquina empavesada con pabellones celestiblancos, pitando en forma prolongada y avanzando ruidosamente entre nubes de vapor…
Fragmento del libro «Hechos y hombres de Ranchos». Sixto Fredes, 1981.
Los trenes llegaron a Argentina en la década de 1850, y su desarrollo se extendió
por las provincias, especialmente las de la llanura pampeana. La primera línea de ferrocarril se inauguró el
29
de agosto de 1857. Catorce años después llegó el Ferrocarril a la localidad de Ranchos.
Dos ramales
de tren
recorrían el partido de General Paz. Al sur, el ramal Chascomús-Las Flores del
Ferrocarril del Sur (que luego se convertiría en el Ferrocarril Roca). Al norte, el ramal La Plata-Azul del
Ferrocarril Provincial.
Tres de las cuatro estaciones ferroviarias de General Paz pertenecían al Ferrocarril Sud. En 1865 este
ferrocarril de capitales ingleses había inaugurado su línea principal Plaza Constitución-Chascomús. Siete
años más tarde la vía Ranchos, se constituyó en el primer ramal que se desprendía de la estación Altamirano
y llegaba a Las Flores. La estación Alegre (1) era la primera estación, la estación de Ranchos (2) era la
segunda estación y Villanueva (3) la tercera. Luego el ferrocarril continuaba su recorrido hacia el Salado.
Estas estaciones fueron inauguradas entre marzo y mayo del año 1871. La estación Loma Verde (4), por el
contrario, era una parada intermedia del Ferrocarril Provincial de Buenos Aires que unía La Plata y Azul.
Todos los trenes de pasajeros que recorrían el partido fueron discontinuados entre la década del ‘60 y la
del ’90. Actualmente por Ranchos sólo ocasionalmente pasan trenes de carga por las estaciones.
Las Estaciones se catalogaron como Sitios de valor Histórico-Simbólico-Arquitectónico-Urbano-Ambiental.
Protegidos por Ordenanza Nº 47/2022 de Declaratoria de Protección Patrimonial Municipal.
La estación de Ranchos fue reciclada en el año 2023. Actualmente en ella funciona el Centro Cultural Municipal, la
Dirección de Turismo y el Museo Ferroviario creado por Don Adolfo Giles donde se reviven historias y
recuerdos del auge del ferrocarril que tanta vida le dio a muchos pueblos del interior. Cuenta con un SUM
con una capacidad para 150 personas.
Horario del Museo Ferroviario: sábados y domingos de 15 a 18 hs.
Más información:
@turismogeneralpaz
Dirección de Turismo, MGP
@museoferroviarioranchosa.giles
Localidad de Ranchos
Con el objeto de elegir al primer Intendente municipal del partido de Ranchos, de acuerdo a lo prescripto por la Ley Respectiva, se reunieron el día 19 de diciembre de 1890 los concejales electos (…) Votado el cargo resultó electo Intendente Municipal para el período 1891-1892, el Doctor Luis Gandulla
Fragmento del libro “Historia de los orígenes de Ranchos”. Pedro F. Petrocelli, 1940
Si bien el fortín se fundó en 1781, los terrenos que hoy conforman el partido de General Paz pertenecieron hasta 1785 al partido de Magdalena, y luego al de San Vicente. En 1815 ya figuraba como partido, pero recién en 1822 adquirió autonomía política con la designación del primer Juez de Paz. Por entonces, el incipiente pueblo y su campaña contaban con una población de unos 800 habitantes; para 1854, esa cifra había crecido a 3.491, de los cuales 565 residían en la ciudad cabecera.
Esquina entre Casal y Gandulla, tal vez, un día de elecciones.
En 1855, por decreto del Gobierno de la Provincia de Buenos Aires, se establecieron con precisión los límites del Partido de Ranchos y se conformó su primera municipalidad, cuyo principal cargo —Presidente— fue ocupado por vecinos de apellidos reconocidos como Villafañe, Farrán, Peña, Daza, Seijas, entre otros.
Desde el regreso de la democracia, han sido 4 los intendentes del Partido de General Paz, en todas las ocasiones del Partido Justicialista. De arriba hacia abajo:
- Juan Carlos Veramendi
(10.12.1983/1991)
(10.12.2007/2019) - Cesar Augusto Uribarri
(10.12.1991/1995) - Edgardo Juan Uribarri
(10.12.1995/2007) - Juan Manuel Álvarez
(10.12.2019/Actualidad)
