Aunque el ambiente fue modificado por la actividad humana, en Ranchos aún conviven especies exóticas con algunas nativas. La ganadería extensiva, que predomina en la zona, mantiene un bajo nivel de intervención sobre el ambiente, lo que favorece la conservación de pastizales, montes de tala y vegetación típica de los humedales. Las zonas rurales, junto con humedales, arroyos, lagunas y el Río Salado, permiten que sigan presentes especies nativas como la paja colorada. También hay montes implantados y áreas de cultivo que completan un paisaje rural típico de la pampa húmeda.
1 Cola de zorro (Bothriochloa laguroides),
Predominan las gramíneas nativas, como flechilla, cola de zorro y paja colorada, que forman parte de un ecosistema clave para muchas especies. Entre los mamíferos típicos se encuentran el gato montés, el zorro gris pampeano y, ocasionalmente, el puma, además de especies como el peludo, el cuis, la vizcacha, la comadreja overa y el zorrino. Las aves características incluyen al ñandú, las perdices, el chajá, el tero y numerosos pájaros y aves rapaces. El avance de las actividades humanas y la acción dispersora de las aves favorecieron la expansión de especies leñosas, como el tala, que comienzan a establecerse en áreas donde antes predominaban exclusivamente las herbáceas. Este proceso de lignificación de los pastizales implica un cambio progresivo en la estructura del paisaje.
1 Espartilla (Spartina brasiliensis),
Mamíferos semiacuáticos como el coipo y el carpincho conviven con una rica avifauna compuesta por garzas, cuervillos, cigüeñas, biguás, flamencos, gallaretas y patos. La vegetación palustre, dominada por juncales, totorales y espartillares, constituye zonas de refugio, cría y alimentación para muchas especies. Entre los juncos es posible observar al llamativo siete colores, una de las aves más coloridas de América. En lagunas, como la de Ranchos, abundan plantas acuáticas como la cola de zorro, cuyas hojas sumergidas y frutos alimentan a las aves migratorias, y el helechito de agua, que forma extensas alfombras flotantes.
Además del valor natural, el área rural del partido conserva un importante patrimonio histórico y cultural. Se
destacan las antiguas estaciones de tren, los típicos ranchos y diversas estancias y haras históricos. Muchos de
estos espacios están comenzando a formar parte de una red de turismo rural, aprovechando la cercanía al Área
Metropolitana de Buenos Aires y el creciente interés por conocer este tipo de paisajes y tradiciones.
Además del valor ambiental, el área rural del partido conserva un importante patrimonio histórico y cultural. Se
destacan las antiguas estaciones de tren, los típicos ranchos y diversas estancias y haras históricos. Muchos de
estos espacios están comenzando a formar parte de una red de turismo rural, aprovechando la cercanía al Área
Metropolitana de Buenos Aires y el creciente interés por conocer este tipo de paisajes y tradiciones.
Actualmente en el Partido de General Paz, no existen áreas con estatus oficial de
reserva.
Sin embargo, se fijó un Programa específico “Paisajes rurales y ecosistemas valorados” del Plan de Ordenamiento
Urbano-Territorial de General Paz 2025-2050 que consiste en la identificación y preservación estricta o con usos
sostenibles, de los ambientes rurales y ecosistemas naturales mejor preservados y con mayor valor
socioambiental.
Estos ambientes incluyen los humedales (permanentes y temporarios) con su sistema
lagunar del Partido, el Río Salado y sus márgenes, la “Laguna de Ranchos”, los parches de pastizales naturales
(como los de
paja colorada), los montes de tala, y una decena de corredores biológicos (en caminos rurales, líneas
ferroviarias y alambrados de campos).
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